甲醛为无色气体，易溶于水、具有强烈的刺激性气味，通常35％至40％的甲醛溶液称之为“福尔马林”，具有防腐作用，用来浸泡病理切片及人体和动物标本。

国家规定：甲醛是国家明令禁止添加到食品中的非食品添加剂。

用在食品中的甲醛的毒性主要表现在：

1.

人食用含有甲醛的食品后会导致肺水肿、肝肾充血及血管周围水肿。

有报告称，婴儿连续20天喝含甲醛2毫克/公斤的牛奶可致死。

2.

进入人体的甲醛危害还表现在它能凝固蛋白质，甲醛能和蛋白质的氨基结合，使蛋白质变性，扰乱人体细胞的代谢，对细胞具有极大的破坏作用，可使人致癌。

3.

损伤人的肝肾功能，食用含有甲醛的食品还会损伤人的肝肾功能，可能导致肾衰竭，一次食入10至20毫升会死。

4.

食入含有甲醛的食品会直接产生中毒反应、呕吐、上腹疼痛，重者会出现昏迷、休克。