（一）古典管理理论：20世纪初到20世纪30年代行为科学学派出现前。

这一阶段出现了管理职能同体力劳动的分离，管理工作由资本家个人执行，其特点是一切凭个人经验办事。

（二）现代管理理论：20世纪30年代到20世纪80年代。

这一时期由于受世界性石油危机极其触发的经济危机的影响，使研究经费来源枯竭，出现了资本家同管理人员的分离，管理人员总结管理经验，使之系统化并加以发展，逐步形成了一套科学管理理论。

科学管理鼻祖泰勒。

还有由于比较管理学受当时流行的一般系统论的影响的启迪，而一般系统论的衰退，对比较管理理论也受到一定的影响。

（三）当代管理理论阶段：20世纪80年代至今

以四部管理著作：《z理论》《日本企业管理艺术》《公司文化》《成功之路》为标志。

从经济的定性概念发展为定量分析，采用数理决策方法，并在各项管理中广泛采用电子计算机进行控制。

研究重点由过去的以概念分析为主转向以实践为主，增加了研究成果的价值。