十二生肖来自二十八宿中四日星、四金星、四火星。

二十八宿是： 北宫玄武七宿：斗木獬、牛金牛、女土蝠、虚日鼠、危月燕、室火猪、壁水貐。

东宫青龙七宿：角木蛟、亢金龙、氐土貉、房日兔、心月狐、尾火虎、箕水豹。

南宫朱雀七宿：井木犴、鬼金羊、柳土獐、星日马、张月鹿、翼火蛇、轸水蚓。

西宫白虎七宿：奎木狼、娄金狗、胃土彘、昴日鸡、毕月乌、觜火猴、参水猿。

而二十八宿起源时间最晚也在战国之前。

见资料： 《吕氏春秋.十二月纪》、《礼记.月令》等战国典籍中，已经有了基本完整的二十八宿之名。

西汉的《淮南子.天文训》和《史记.律书》中，就已经有了完整的二十八宿的名称记载，只是名字略有差异。

在长沙马王堆三号汉墓出土的帛书（约公元前170年）中，二十八宿名也已经全部出现。

唐代《开元占经》引用的战国时代的石氏星表中，也有了二十八宿的名称，以及大约公元前4世纪观测的二十八宿距度。

因此，至迟在战国时代，中国的二十八宿体系已经完备。