色拉油（salad oil）一词源于西方，顾名思义，色拉专用油；色拉（salad），西方人以生蔬菜为主料，辅以各种调味品的凉拌菜，为了增加营养，需要在上面涂上油状涂布物，这就是色拉油。

为了保持蔬菜固有的色泽和味道，这种油需要无色无味；又因凉菜做好之后常常需要冷藏，因此，低温时不能出现凝浊现象，4.4℃须维持透明液体状态。

因此，色拉油需要尽可能去除植物毛油中的非甘三酯成分，一般只能是植物油。

色拉油是指各种植物原油经脱胶、脱色、脱臭（脱脂）等加工程序精制而成的高级食用植物油。

主要用作凉拌油或作蛋黄酱、调味油的原料油。