荷叶的生物特点是喜水喜光，根状茎横生，肥厚，节间膨大，内有多数纵行通气孔道。而且荷花一般长到150厘米高，横向扩展到3米，荷叶最大可达直径60厘米，莲花最大直径可达20厘米。

荷叶一般分布在中亚，西亚、北美，印度、中国、日本等亚热带和温带地区。中国早在三千多年即有栽培，现今在辽宁及浙江均发现过碳化的古莲子，可见其历史之悠久。

生长环境

荷叶是睡莲科多年生具根茎的水生植物，喜温暖、喜水的植物，但水不能淹没荷叶。

水温不能低于5 ℃ ，8~10 ℃ 种藕开始萌发，14 ℃ 长出藕鞭，23~30 ℃ 藕加速生长，抽出立叶、花梗，并开花。生长期要求充足的阳光，需要在水深50~80 厘米流速小的浅水中生长。荷花喜欢生长在肥沃、有机质多的微酸性的砧土中。