所谓信誉，是指依附在人之间、单位之间和商品交易之间形成的一种相互信任的生产关系和社会关系。

信誉构成了人之间、单位之间、商品交易之间的双方自觉自愿的反复交往，消费者甚至愿意付出更多的钱来延续这种关系。

信誉有许多特点：一是看不见摸不着；二是像影子一样时时刻刻在人之间、单位之间和商品交易之间存在并发挥作用；三是默默地影响着人、单位、商家和政府部门等的形象。

形象是一种软生产力。

信誉有许多功能：一是资格和通行证功能。

发达国家的消费者和企业都有信誉和信誉资格，信誉资格是贷款、购买商品和进入各国及世界经营领域的通行证。

二是信誉可以用来量化和评估无形资产价值。

发达国家对企业及品牌的信誉，大多都有专门机构评估其价值，像目前我国评估品牌无形资产一样评估信誉的价值。

中国作为发展中国家，企业的信誉资格及等级也正在审核评定中。

三是生产要素功能。

人、劳动工具、生产资料等都是有形的生产要素，而信誉是一种无形生产要素，在生产中流通，起着重要配置作用。

四是金融流通功能。

信誉好，金融流通就会加快，增加资金周转次数；反之信誉不好，就会形成“肠梗阻”、“呆坏账”。

构筑信誉建设的四根基石：一、建立信誉伦理道德石，塑造人的诚实守信品行、品德和人格。

二、建立信誉文化基石，使信誉文化形成中国的环境和土壤。

三、“无恒产者无信用”，建立产权明确的基石。

四、建立信誉监督机制基石，迫使不讲信誉的“水”顺着“信誉渠”而流。