因为赤橙黄绿蓝靛紫七种颜色波长不同，所以经过三棱镜后，会有不同的折射角，因为红色折射率最大，所以折射的像也大，紫色折射率最小，所以像几乎没有。

光的颜色有波长决定，红橙黄绿青蓝紫的波长依次减，不同波长的光在同一种介质中的传播速率是不同的，因此折射角不同，所以产生了色散。