大地形成分三个时期：

　　 第一阶段为地球圈层形成时期，其时限大致距今4600至4200ma。

46亿年前诞生时候的地球与21世纪的大不相同。

根据科学家推断，地球形成之初是一个由炽热液体物质（主要为岩浆）组成的炽热的球。

随着时间的推移，地表的温度不断下降，固态的地核逐渐形成。

密度大的物质向地心移动，密度小的物质（岩石等）浮在地球表面，这就形成了一个表面主要由岩石组成的地球。

 

　　第二阶段为太古宙，元古宙时期。

其时限距今4200-543ma。

地球自不间断地向外释放能量，由高温岩浆不断喷发释放的水蒸气，二氧化碳等气体构成了非常稀薄的早期大气层---原始大气。

随着原始大气中的水蒸气的不断增多，越来越多的水蒸气凝结成小水滴，再汇聚成雨水落入地表。

就这样，原始的海洋形成了。

 

　　第三阶段为显生宙时期，其时限由543ma至今。

显生宙延续的时间相对短暂，但这一时期生物及其繁盛，地质演化十分迅速，地质作用丰富多彩，加之地质体遍布全球各地，广泛保存，可以极好的对其进行观察和研究，为地质科学的主要研究对象，并建立起了地质学的基本理论和基础知识。

 

　　有两个主要的理论提出大陆的成长：稳定的成长到现代和在早期的历史中快速的成长。

研究显示第二种学说比较可能，早期的地壳是快速成长的，随后跟着长期稳定的大陆地区。

在时间尺度上的最后数亿年间，表面不断的重塑自己，大陆持续的形成和分裂。

在表面迁徙的大陆，偶尔会结成超大陆。

大约在7.5亿年前，已知最早的一个超大陆罗迪尼亚开始分裂，稍后又在6亿至5.4亿年时合并成潘诺西亚大陆，最后是1.8亿年前开始分裂的盘古大陆。