蚕以桑叶为食。

桑叶能为小蚕提供生长所需的营养成份。

　　1. 1龄用桑树自顶芽数下第3叶，叶色黄中带绿，一张蚕种的蚕，用叶1kg；2龄用自顶芽数下第4叶，叶色绿中带黄，一张蚕用叶3kg；3龄用自顶芽数下第5～6叶，叶色嫩绿色，有光泽，一张蚕用叶10～12kg；一、二龄蚕将桑叶切成蚕体长1.5倍的小方块，三龄蚕桑叶粗切成三角形喂食，每次的给桑量应掌握在下次给桑前蚕座上略留少量残桑为适度。

　　2. 每天喂4次，时间分别为：上午7时，中午11时，下午4时，晚上10时；小蚕生长发育快，每次喂桑要结合扩座。

　　3. 蚕有很强的食欲。

它们昼夜不停地吃桑叶，所以生长得非常快，俗称蚕食鲸吞。

脚部有吸盘，可吸在粗糙的物体上。

当它们头部的颜色变黑的时候即表明它们将要蜕皮。

在完成四次蜕皮之后它们的身体会变为浅黄色，皮肤也变得更紧，这表明它们将会用丝茧来包裹自己，在茧中变态成蛹。