断肢再植的基础研究是 从20世纪60年代初开始的。

1963年1月，上海第六人民医院成功地完成了世界首例断肢再植术，在当时被称为人类医学史上的奇迹。

60年代后期，技术操作更为精细的断指再植又获得成功。

经过二十多年的努力，我国断肢、断指再植技术取得了一系列突破性进展，处于国际领先地位。

目前的研究重点，是在继续提高再植成活率的同时，如何争取良好的功能恢复。

在开展断肢、断指再植的基础上，显微外科技术得到不断发展，新手术、新技术不断涌现。

1965年 ，国外采用拇趾游离移植术重建缺损拇指获得成功。

次年，上海华山医院首创第二足趾游离移植重建拇指术，使显微外科进入重建外科阶段。

各种类型的带血管的游离皮瓣、肌皮瓣移植、骨与骨皮瓣移植、关节移植、神经移植、显微淋巴吻合等手术方法也逐渐发展，并取得了良好的效果。

近年来，在开展单组织移植的基础上，对一些复杂病例还开展 了，在同一供区部位取多种组织的复合组织移植和在不同供区部位取多种组织的组合组织移植，以达到修复受区缺失的组织，重建功能与外形的目的。

目前，显微外科技术已广泛应用于外科的各个领城。