个体差异，是指个体在成长过程中因受遗传与环境的交互影响，使不同个体之间在身心特征上所显示的彼此不同的现象。

主要表现在以下四方面：

（1）发展水平的差异 能力有高低的差异。

大致说来，能力在全人口中的表现为正态分布；两头小，中间大。

以智力为例，智力的高度发展叫智力超常或天才；低于一般人的水平叫智力低下或智力落后；中间分成不同的层次。

（2）表现早晚的差异 人的能力的充分发挥有早有晚。

有些人的能力表现较旱，年轻时就显露出卓越的才华。

这叫“人才早熟”。

这种情况古今中外，各国都有。

在音乐、绘画、艺术领域，这种情况尤为常见。

另一种情况叫做“大器晚成”。

这指智力的充分发展在较晚的年龄才表现出来。

这些人在年轻时并未显示出众的能力，但到中年才崭露头脚，表现出惊人的才智。

这种情况在科学和政治生活舞台上屡见不鲜。

可见，并不是取得重大成就的人，智力都是早熟的。

（3）结构的差异 能力有各种各样的成分，它们可以按不同的方式结合起来。

由于能力的不同结合，构成了结构上的差异。

例如，有人长于想像，有人长于记忆，有人长于思维等。

不同能力的结合，也使人们互相区别开来。

例如，在音乐能力方面，有人有高度发展的曲调感和听觉表象能力，而节奏感较差；而另一人有较好的听觉表象能力和强烈的节奏感，而曲调感差。

（4）性别的差异 20世纪30年代的许多研究发现，男女在一般智力因素上没有性别差异。