观古今看世界

汉朝建立后，刘邦做了皇帝，这就是汉高祖。他对有功劳的臣子都进行了封赏，因为萧何的功劳最大，所以高祖把他推举为群臣之首，让他做了丞相。

后来，朝中不时有大臣造反叛乱，让高祖疲于应付。为了打消高祖对自己的疑心，萧何不惜捐出自己的全部家当，到最后竟然还自损名声，这才让高祖对他放下了戒心，觉得他不会造反。

高祖去世后，萧何又继续辅佐惠帝。两年以后，萧何也去世了，朝廷将他家族的爵位一直保留了下去。纵观汉朝初年的大臣当中，没有一个有资格享受他这种待遇。

伴君如伴虎

在汉朝建立十一年的时候，高祖从前的部将陈豨联合王黄等人，在赵地发动了叛乱，高祖决定御驾亲征，亲自率领兵马去进攻赵地的都城邯郸。然而祸不单行，陈豨这边的乱局还没有平定的时候，淮阴侯韩信又在关中策应陈豨，也造了反，给朝廷来了个里应外合。

当时的形势是非常危急的，汉朝的江山都很有可能会改姓。就在这个时候，萧何告诉吕后攘外必先安内，不把身边的祸害先除掉，终归是后患无穷的，晚上睡觉也睡不踏实。吕后很同意萧何的观点，就按照他的计策把韩信杀掉了，平息了这场闹剧，萧何也得以再次立下汗马功劳。高祖在前线知道这件事以后，特地从邯郸派遣使者回到朝中，把萧何任命为相国，还给他增加了五千户的封地，送给他五百名士兵和一名都尉来担任他的卫队。

见萧何再次受到了封赏，很多大臣都到他的家中来祝贺，但是却只有召平的心里生出了种种担忧之情。原来，这个名叫召平的人也不是一般人，秦朝还在的时候，他贵为东陵侯，在朝中享受着很高的待遇。然而自从秦朝被推翻以后，他的身份和地位便一落千丈，最终沦为了一个普通的老百姓。

庞大的家业虽然败光了，但人却总得想办法活着。为了养家糊口，他就在长安城的东面找了一块还算是肥沃的土地，在那里种植瓜果。也不知道是土地好还是他种下的种子质量好，总之结出的瓜味道非常香甜，人们吃了之后都赞不绝口，甚至连高祖也对此有所耳闻。因为这瓜是前朝的东陵侯种的，所以人们自然而然地就把它称作"东陵瓜"。凭借着"东陵瓜"的美名，召平的日子渐渐也好过了起来，家业也逐渐变大了，得以再一次和上流社会接上了轨。

为了劝萧何早做打算，以便给自己留条后路，召平也急忙来到了萧何的府上。他警告萧何说："皇上又给了您很厚重的封赏，表面上看没有比这再好的事情了。但您可不要高兴得太早，皇上越是赏赐您，就越说明他对您不放心，这也就意味着您的祸患就要来临了。"

萧何一时没有明白召平的意思，就问道："先生何出此言？"

召平接着说道："您看皇上每天在外面打仗都非常辛苦，您留在朝里根本不会面临战乱的危险，却偏偏得到了如此厚重的赏赐，这是为什么呢？就是因为韩信才刚刚造反，皇上担心您也像他一样发动叛乱，所以才会拿出这些来安抚您的。唉，这样下去，以后您面临的灾祸就会层出不穷了。"

召平又说道："为了让皇上彻底对您放下疑心，现在您不仅不能收下这些封赏，还应该再把您的家产都捐助给军队。这么一来，皇上觉得您对他构不成威胁了，才会彻底对您放下戒心，您以后的日子才会好过。"听了召平的这番话以后，萧何觉得很有道理，就按照他说的，把那些赏赐都退回去了，还献出了自己的家产。高祖果然对萧何的做法感到非常满意，打消了之前的疑虑。

誓表忠心

让人万万没有想到的是，就在第二年的秋天，当年曾经帮助高祖攻城略地，立下汗马功劳的大将军黥布也发动了叛乱。高祖刚刚平定了陈豨那边的叛乱，就又出了黥布的事情，让他疲于应付。但再苦再累他也必须得挺下去，只得再次挂帅，率领军队去讨伐黥布。

这次，萧何仍然留守在朝中，负责安抚百姓们的情绪。为了防止高祖再次对自己起疑，他又把自己仅有的那些家产全都捐了出来，给前线的军队充当军饷使用。但即便是这样，高祖仍然好几次从前线派遣使者来慰劳萧何，就像当年在关中时那样，明摆着对他不放心。萧何为此也感到很苦恼，在家冥思苦想了好几天，也没想出什么能让高祖对他放下戒心的好办法。

这时，他的一个门客特意来劝告他说："您看皇上现在又隔三差五地派人来盯着您，说明对您的怀疑不仅没有消减，反而比以前更加厉害了。要是照现在这样下去的话，您离被灭族的日子就真的不远了。"

"其实，皇上的担心也是可以理解的，最近这几年，几乎每年都有过去立下大功的大臣背叛朝廷，起兵作乱，皇上是看在眼里，急在心里。要是按功劳来说的话，大臣里没有人能比得上您了，而且朝里除了皇上本人以外，也没有比您官职更高的人了，百姓们又像爱戴自己的父母那样爱戴您，您要是也反了，就真是谁也挡不住了。"

"现在您每天还这么兢兢业业地处理各种朝中的事务，皇上已经没法再赏赐您什么了，所以他才担心您会因为得不到赏赐而作乱。依我看，现在您不能再像以前那样勤勉地做事了，而是要想办法破坏自己的名声，把自己搞臭，只有那样皇上才会对您放下戒心。"

听了门客的一番话以后，萧何恍然大悟，于是他便买了很多的土地，紧接着又采取低价、赊借等种种手段来压榨百姓。如此一来，萧何在百姓们心中的美好形象一落千丈，人们对他的怨言也逐渐增多了，到最后竟然发展到提起萧何这个人，就没有不破口大骂的。这件事没过多久就传到了高祖的耳朵里，于是便放松了对萧何的戒心。

为民求福

在平息了黥布的叛乱之后，高祖在率领军队回朝的路上，被百姓们拦在了半道上。他们纷纷上书，控告萧何强行压低价格买进很多百姓的田地房屋，之后再高价把房子租给他们的罪行。

惠帝就问曹参合不合适，萧何一听，不顾自己年老体衰，一边向惠帝磕头，一边激动地说道："您已经得到最适合的人选了！我就算现在马上就死了也不感到遗憾了！"要知道萧何尽管和曹参同朝为官，但两人向来不和。但为了国家的发展，萧何还是不计前嫌，推举了曹参。

尽管身为丞相，但萧何一直过着非常俭朴的生活，他把地理位置优越的土地都留给了百姓，自己的田地都在贫穷偏僻的地方。他曾经公开说道："我的后代如果也是一个贤德的人，就会把我生活俭朴的美德发扬下去；要是他们不是那块料，即便是没有任何权势的人，也可以轻易夺走他的家产。"

萧何辅佐了惠帝两年之后，就去世了，朝廷给他定的谥号是文终侯。不出萧何生前所料，虽然他的后代里有四代都因为犯了大罪而失去了侯爵的封号，但是每次皇帝都会再寻求萧何其他的后人来继承爵位，从而让他家的爵位一直传下去。汉朝初年的其他的功臣里再也找不出第二位有资格享受这种待遇了。

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等高祖回到朝中以后，立刻把百姓们的状纸交给萧何，并质问他这到底是怎么一回事。萧何趁着这个机会，为百姓请求说道："长安作为国家的都城，大部分土地都盖上了房屋，本来可以耕种的土地就比较少，您的上林苑中有很多空地都已经荒芜了，里面的杂草长得比人都高，那块地荒着也是荒着，把它交给百姓们去耕种不是更有价值吗？到时候百姓们只会记着您的好的。"

高祖听了以后，非常生气地说道："你之所以会这么说，肯定是接受了商人的贿赂，收了他们的好处，才为他们请求拿我的上林苑开刀的！"于是也不派人调查，就匆匆把萧何囚禁起来，还给他带上了镣铐。

几天之后，一个姓王的卫尉来到宫里，听高祖谈起了萧何的事情，就询问萧何到底犯了什么罪，竟然受到如此严厉的惩罚。高祖回答说道："我虽然没读过几天书，但好歹也知道李斯做丞相辅佐秦始皇的时候，把自己立下的所有功劳都算在皇帝的头上，凡是皇上犯下的过错都由他自己来承担。可是你再看看萧何，他现在收受了奸商的贿赂，帮他们在我这儿说好话，企图占用我的苑林，想借此收买民心。所以我才治了他的罪，把他关了起来。"

王卫尉说道："您这么想就不对了，萧何只不过是在自己职责范围内向您请求做一些对百姓有益的事情，您怎么能怀疑他是收了奸商的贿赂而替他们说话呢？想当年您率带着兵马抗拒项羽的军队，一连几年都在外四处征战，向来都是萧何留守在关中，可是您看到关中出了什么事吗？后来陈稀、黥布又接连造了反，您亲自带着兵马去讨伐他们，还是由萧何留守在朝中，他哪怕对您有一点儿不忠，只要一跺脚，函谷关西边的土地不就都归他了吗？他要是想反的话早就反了，何必等到今天呢？"

王卫尉又接着说道："当时萧何占着那么有利的条件，都没有为自己的私利着想，现在又怎么可能贪图商人的那点儿钱财呢？他又不是没见过世面的人。再说当年秦始皇身边哪怕有一个像萧何这样的忠臣，及时地反映他犯下的过错，秦朝的江山也不会丢。李斯蒙蔽了秦始皇的双眼，秦朝的灭亡他要负很大的责任，您怎么可以让臣子去照着他学呢？您是真不应该怀疑萧何啊！"

高祖听了以后，虽然表面上不太高兴，但是心里还是觉得王卫尉的话很有道理，况且确实是自己对不起萧何，结果当天他就派人把萧何放了出来。

萧何当时年纪已经很大了，腿脚也远不如年轻时候灵便了，但他还是光着脚步行来向高祖谢罪。这让高祖感到更加惭愧了，就对萧何说道："我没有答应你之前为百姓申请把上林苑用来耕种的请求，说明我只不过是像桀、纣那样昏庸残暴的君主，而你则是像伊尹、姜子牙那样贤明的臣子。我之所以把你关起来，就是想让百姓知道我犯下的过错啊！"

辅佐惠帝

后来，在高祖去世以后，萧何继续辅佐新即位的惠帝来处理朝政。可是萧何也是年老多病了，身体也一天不如一天了。当萧何病危的时候，惠帝亲自前去探望他，顺便问他去世后谁最适合接替他的职位。萧何并没有直接选定自己的接班人，而是对惠帝说道："只有君主才最了解自己的臣子，您还是自己决定吧。"