寓言的基本特征是教训和讽刺。

作者通过讽刺和嘲笑揭露敌人的丑恶残暴，教育人民提高警惕，加强团结，打击敌人。

也用讽刺和嘲笑某些人的自私、虚伪、愚蠢、懒惰等缺点，使人在笑声中受到深刻的道德教育。

这些教训，讽刺一般在作品的开头点出来，有的在作品的最后直接说出来，有的则隐含在故事中间，让读者加以思索找出来。

《南辕北辙》的最后一段中就直接点明了：“车上的朋友不明白，方向错了，马好、旅费多、车夫技术高，这几个条件越好，他离要去的楚国就会越远。

”另外，寓言常用拟人、比喻手法，把动植物、无生物“人格化”，用它来比喻社会上某些人。