各种色光都可由红、绿、蓝光以不同的配比混合而得；颜料的颜色是指在白昼光照射下它反射的波长（不反射的波长被吸收了）；几种颜料的混合颜色是各成分共同反射的光；不同的颜色的颜料可由品红、黄、青三原色颜料以不同的比例混合而得。

两种“三原”，一是发射光，混合光是加色混合；另一是吸收一部分照射白光波长后的反射光，混合色是把照射白光减色后的共同反射的光。

这里，红、绿、蓝所对应的补色正是青、品红、黄。

所谓补色就是两种色光混合后得到白光的话，这两种色光互为补色