海市蜃楼是一种光学幻景，是地球上物体反射的光经大气折射而形成的虚像。

海市蜃楼简称蜃景，根据物理学原理，海市蜃楼是由于不同的空气层有不同的密度，而光在不同的密度的空气中又有着不同的折射率。

也就是因海面上暖空气与高空中冷空气之间的密度不同，对光线折射而产生的。

蜃景与地理位置、地球物理条件以及那些地方在特定时间的气象特点有密切联系。

气温的反常分布是大多数蜃景形成的气象条件。