明代的话，一般皇帝要选妃了，就下诏天下停止婚娶，然后从各地选取美女举起京城，她们千里迢迢而来，许多人没有看到紫禁城到底儿是个啥样子，在初选中就被淘汰出局。

剩下的，每百人一批，按照年龄大小排队，顺序入宫，参加“精选”。

肩负着重任的太监，远看看，近瞧瞧，把那些稍高、稍矮、稍胖、稍瘦的，都扒拉出来，送回原籍。

留下来的，再按年龄大小编组，进入“一审”。

　　太监以极为挑剔的目光，审视着每一位姑娘，观察她们的容貌，辨听她们的嗓音，发、耳、额、眉、目、鼻、口、颔、肩、背、腿、脚、音，只要有一处看着不顺眼，听着不顺耳，当场“退货”。

　　“二审”时，太监拿着尺子，量姑娘的手、臂、腰、腿、脚，再令姑娘“活动活动”。

凡是一处尺寸不符合要求、各部分“零件”不搭配，以及风度、仪态不佳者，一律打发回老家。

　　“三审”由女官和年老宫女把关。

姑娘单独进入一间秘室，脱得一丝不挂，女官和宫女摸其乳，探其秘，闻其味，察其肤……合格者在宫中接受一个月左右的培训。

在她们熟悉宫中规矩，学习礼仪规范的过程中，负责培训的女官，考察她们的智力、性格作风之优劣；当然，睡觉时咬牙放屁吧嗒嘴的，说梦话撒癔症的，绝对不能容留，将来惊了驾，那可不是闹着玩的！

“终审”一般由皇太后负责，有时皇上亲自出马。

他们按摆在面前的桌子上的名单，逐一将精英传进。

姑娘立而不跪，回答一些有关姓名、家庭状况、学问方面的问题。

“考官”们审形辨音，从中筛选出一后一妃或数妃。

其余的，赐给亲王、郡王、皇子、皇孙，或留在宫中当“女官”、宫女。

明代内廷有“六个局”，由女官掌管，每局下设“四个司”，女官在百人以上；她们都是皇上后妃的“后备军”。