狭义的轮船是指用汽轮机推进的船只。

1807年，美国人罗伯特·富尔顿建造了世界上第一艘蒸汽机动力的轮船。

人力踩踏木轮驱动的明轮船。

公元782～785年，杭州知府李皋在船的舷侧或艉部装上带有桨叶的桨轮，靠人力踩动桨轮轴，使轮轴上的桨叶拨水推动船体前进。

因为这种船的桨轮下半部浸入水中，上半部露出水面，所以称为“明轮船”或“轮船”。

——常识科技篇。