海关是对出入国境的1切商品和物品进行监督、检查并照章征收关税的国家机关。

在经济、商贸作用上，主要是服务经济，增进商贸，保护国民经济安全和对外贸易秩序，并通过对进出关境的货物进行统计调查和分析，科学、准确地反应对外贸易的运行态势，为企业进出口贸易、国家经济发展服务。