陶渊明不仅是诗人，也是思想家，他的诗带有浓郁的哲理意味。

沈德潜说诗“贵有理趣”①，陶诗便是最富于理趣的。

他的诗不是从抽象的哲理出发，而是从生活出发，将生活中的感受升华为哲理，又将这哲理连同生活的露水和芬芳一起诉诸诗的形象和语言。

所以他的诗既有哲人的智慧，又有诗人的情趣，隽永厚朴，耐人寻味。

陶渊明思想的核心就是崇尚自然。

《归去来兮辞》说：“质性自然”，《形影神序》说：“神辨自然以释之”，“自然”，是指导陶渊明生活和创作的最高准则。

陶渊明说：“咨大块之受气，何斯人之独灵。

”②又说：“茫茫大块，悠悠高曼，是生万物，余得为人。

”③人既秉受天地之灵气而生，就应避免世俗的牵扰。

隐居山林、躬耕田园最符合人的本性。

《归园田居》其一：

少无适俗韵，性本爱丘山。

误落尘网中，一去十三年。

羁鸟恋旧林，池

鱼思故渊。

开荒南野际，守拙归园田。

……久在樊笼里，复得返自然。

返回自然集中地体现了陶渊明的人生哲学。

在他看来世俗的名禄好像罗网和樊笼，束缚人的天性；只有回到自发的状态与自然保持一致，才能得到自由。

陶渊明常常吟咏归鸟：“翼翼归鸟，相林徘徊。

岂思天路，欣及旧栖。

”④“云无心以出岫，鸟倦飞而知还。

”⑤诗人借着眷恋山林的归鸟，表达了他的向往。

他又从归鸟悟出人生的真谛，《饮酒》其五：

结庐在人境，而无车马喧。

问君何能尔，心远地自偏。

采菊东篱下，悠

然见南山。

山气日夕佳，飞鸟相与还。

此中有真意，欲辨已忘言。

诗的末尾两句涉及魏晋玄学中的言意之辨，乃是当时的士大夫普遍关注的一个问题。

陶渊明无意用诗歌作玄学的图解，他只是从生活中体验到一点真理，想说又觉得不必说，不好说，于是采取了一种含蓄的手法。

王弼说：“言者所以明象，得象而忘言；象者所以存意，得意而忘象。

”⑥在这首诗里，“山气日夕佳，飞鸟相与还”，可以说是象。

象是存意的，所以说“此中有真意”。

但真意是什么呢?没有说。

既然已经得了真意，也就可以忘象忘言，不必将它说出来了。

不过我们还是能够从诗的形象中体会出陶渊明的真意：飞鸟晨出夕还，眷恋山林；宇宙万物亦莫不顺乎自然。

人当然也要顺应自然之理，生，受气于大块；死，托体于山阿。

这就是诗人在看到南山归鸟的一瞬间忽然悟出的道理。

汉代杨王孙说：“吾欲裸葬，以反吾真。

”⑦被认为违反了礼制，连他的儿子都不敢从命。

陶渊明却说：“裸葬何必恶，人当解意表。

”⑧在返回自然的意义上，裸葬又有什么可以厚非的呢?“死去何所道，托体同山阿。

”⑨死亡是躯体完全地复归于自然，根本用不着恐惧的。

返回自然的思想，包涵着对于世俗社会和名教礼法的厌恶与鄙弃。

虽然它的方式只是消极的逃避，但其中却有反抗黑暗、不与统治者同流合污的积极意义。

陶渊明返回自然的思想和他的田园诗，为中国古典诗歌浪漫主义开辟了新的蹊径。