钙镁粒子具有相同的电荷和较为接近的半径，在与配体配位时彼此可以在一定程度上取代，但是结合强度（或稳定常数）不一样，如果作用在生物分子上，就会造成这些生物活性分子的构象发生变化，进而影响其活性，通常这种取代会降低活性。

这种作用称为拮抗作用。

不只是发生在配位性质相似的离子之间，也会发生在结构相近的有机物之间。