在以清朝为历史背景的宫廷剧中，宗人府这个词语经常出现，不过很多人在观看的时候都不知道它是做什么的。只是觉得它不是什么好地方，因为皇帝总是在皇子和妃嫔们犯错误的时候，才会让他们去宗人府。而犯了错误的人一听，就跪下磕头请求皇帝不要让他去宗人府，从这就能看出来，这宗人府确实不是什么好地方。

宗人府其实就是皇家内部的"刑部"，刑部作为六部之一，主要掌管的就是各种案子。但是在面对皇室中人的时候，刑部未免有些放不开，皇室中人身份尊贵，不能拿他们和普通老百姓比。所以宗人府出现了，它就是专门处理皇家内部矛盾的地方。

宗人府在唐朝的时候叫做宗正寺，元朝的时候叫大宗正府。朱元璋建立明朝后，觉得这名字应该简洁，于是就改名成宗人府了，清朝也沿用了这个名字。宗人府的长官是宗令，其次是左宗正和右宗正。这三个职位都由皇族担任，而且他们在皇族中的辈分比较高，不高的话也没办法去教训那些犯错的皇亲国戚。

那宗人府里面的惩罚手段是什么样的？是不是和锦衣卫一样？当然不是，宗人府里最常见的刑罚就是掌嘴和打板子，皇族的身份也注定了他们不会遭遇锦衣卫使用的刑罚手段。如果没有犯什么大错误，那宗人府也不会为难于你，随便训斥几句就结束了。

皇族对宗人府这么恐惧，是因为进过宗人府的人，在皇帝看来就有了污点。以后做什么事情都要小心，宗人府可是拥有废除皇族身份地位的权力的，凭借这个权力，皇族们就对宗人府有了畏惧感。宗人府的职责就是帮助皇帝的管理皇族，皇族的一切事物，理论上来说都归宗人府管。权力这么大，皇族不害怕才怪。