雷声经常在闪电之后出现。

出现闪电时，闪电通路中的空气突然剧烈变热，温度高达15 000~20 000℃，因而造成空气急剧膨胀，通路附近的气压也剧增。

紧接着，空气迅速冷却，压力减低，很快收缩。

这一骤胀骤缩都发生在千分之几秒的瞬间，所以在闪电爆发的一刹那间，会产生冲击波。

冲击波以5 000米/秒的速度向四面八方传播，在传播过程中，它的能量很快衰减，而波长则逐渐增长。

在闪电发生后0.1~0.3秒，冲击波就演变成声波，这就是我们听见的雷声。

　　还有一种说法，认为雷鸣是在高压电火花的作用下，空气和水汽分子相互作用而形成的瓦斯爆炸所产生的声音。