(《童年》是高尔基自传体三部曲中的第一部，内容包括了高尔基幼年时期从三岁至十岁这一段时间的生活断面。

《童年》中阿廖沙的形象就是这一代新人的代表。

“无疑，从这层土壤里仍然胜利地生长出鲜明、健康、富有创造性的东西，生长出善良――富有人性的善良，这些东西唤起我们对光明的人性的生活必然苏醒这一不可摧毁的希望。

”整个作品虽然写的是痛苦的过去，却洋溢着明快的乐观主义精神。

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阿廖沙三岁时，失去了父亲，母亲把他寄养在外祖父家。

阿廖沙来到外祖父家时，外祖父家业已经开始衰落，阿廖沙的两个舅舅为了分家和侵吞阿廖沙母亲的嫁妆而不断地争吵、斗殴，由于家业不景气，外祖父变得也愈加专横暴躁。

一天，阿廖沙出于好奇，把一块白桌布投进染缸里染成了蓝色，结果被外祖父打得失去了知觉。

阿廖沙的母亲由于不堪忍受这种生活，便丢下了他，离开了这个家庭。

阿廖沙的外祖母是最疼爱他的，而外祖父则与之相反，他不爱人，总是寻找人的罪恶，惩罚人。

后来，外祖父迁居了，母亲在一天早晨突然回来了。

开始，她教阿廖沙认字读书，但是，生活的折磨使她渐渐地变得漫不经心，经常发脾气。

后来母亲的再婚，婚后生活是不幸福的，她经常挨丈夫打。

由于和后父不合，阿廖沙又回到外祖父家中，这时外祖父已经全面破产!他们的生活也越来越困苦。

为了糊口阿廖沙放学后同其他孩子们合伙拣破烂卖。

同时，也感受到了友谊和同情。

他以优异的成绩读完了三年级，就永远地离开了学校课堂。

这时候阿廖沙母亲逝世，他埋葬了母亲以后，不久便到“人间”去谋生。