从学科体系上看，环境生态学是环境科学的组成部分，但按现代生态学的学科划分，它又是应用生态学的一个分支，目前尚处于发展、完善阶段。

环境生态学是个新兴的、综合性很强的学科，是一门运用生态学理论，研究人为干扰下，生态系统内在的变化机制，规律和对人类的反效应，寻求受损生态系统恢复，重建和保护对策的科学。