对于“体质”这个概念，提法众多，有的叫体力、体能，也有称适能的。

但其内容不外乎包括以下几方面：形态方面———身高、胸围等；机能方面———脉搏、血压、肺活量等，主要是心肺的机能；运动素质方面———力量、速度和耐力等；运动能力方面———跑、跳、投、攀登、支撑、平衡等；适能方面———适应自然变化条件和社会环境的能力。

这几方面总称为体质。

通俗地说，体质就是人体强弱的标志。

为了使读者能加深理解，我们举几个例子进行说明。

首先我们看人体各器官、系统的发育情况。

人体的构造是非常复杂的。

它的最小单位是“细胞”，只有在显微镜下才能看清细胞的各种面貌。

每个细胞都是一个小的生命体，有着独特的生存能力。

由无数细胞集合成各种各样的“组织”，这些组织、细胞又像盖房一样地在人体建筑成许多“器官”。

我们根据器官的不同形态与功能，将人体分为几大系统，即：运动系统、神经系统、内分泌系统和生殖系统。

这些器官系统发育得是否正常，它们的工作情况是不是良好，这些对一个人的体质都有很大的影响。

第二，要看人体对外界的适应性和抵抗力怎样。

比如：人体遇到寒冷的刺激，往往打个“冷颤”，这实质是一种反射性的肌肉收缩，使机体加快新陈代谢，提高产热量；同时身上也会出现“鸡皮疙瘩”，这是皮肤血管收缩的结果，以减少体表热量的散发，使人体能维持正常的体温。

为什么有人突然遇冷会患感冒，而有些人却不怕呢？这是因为人的体质不同，对外界环境的适应能力和对疾病的抵抗能力也不一样。

第三，再看身体素质。

身体素质，就是我们常讲的力量、速度、耐力、灵巧、柔韧等，这些都是通过肌肉活动而表现出来的，反映着内脏器官（特别是心脏、肺脏）的功能，因此它在客观上可以衡量人体机能发挥的情况。

肌肉活动是受神经系统特别是大脑皮层支配的，对这些“素质”的发挥，起着很重要的作用。

可以这样讲，身体素质是人体素质是一个综合概念，各方面都是相互联系的。

我们在评价一个人的体质时，一定要对多方面的因素加以分析，才能得出比较正确的结论。

那么，一个人体质的好坏是先天的还是后天的？我们说，既有先天条件，又有后天条件，而后天因素起决定作用。

比如：一个人先天畸形或有某种隐患，体质当然会受到影响；但如果一个正常的人经常缺乏锻炼，体质也不会好。

体质状况不是一生下来就固定不变的，强与弱在一定条件下可以互相转化，而正确的体育锻炼就是增强体质最有效的手段。