阿兹海默病（alzheimer"s disease，简称ad）又称老人痴呆症，全世界有2400万病患，是一种持续性神经功能障碍。

疾病的成因未明，目前没有准确诊断和有效治疗的方法。

阿兹海默病又称老年失智症，是失智症中最普遍的成因。

最显著的早期症状为健忘，通常表现为逐渐增加的短期记忆缺失，而长期记忆则相对不受病情的影响。

随着病情的加重，病人的语言能力，空间辨别能力，认知能力会逐步衰退。

受ad影响的神经功能通常与大脑的额叶（frontal lobe）联系紧密，这反映了疾病的病理学过程。

阿兹海默病（老年痴呆症）主要有以下三种类型： 　　（1）早发性老年痴呆症　　这是一种比较罕见的类型，约占所有病人的10％左右。

一般发病年龄在65岁之前，有些甚至出现在40岁或50岁的年龄段。

目前，对于这种早期脑部功能的退化机制仍然不清楚，但与一些遗传性疾病有关，例如唐氏综合症是早发性老年痴呆症的危险因素，而肌痉挛的病人则比普通人更容易患早发性老年痴呆症。

此外，在该类型的病人中，还发现了一些基因异常的现象。

一些研究发现部分病人存在14号染色体的异常，但是在晚发性老年痴呆的病人则很少发现这种现象。

　　（2）晚发性老年痴呆症 　　这是老年痴呆中最常见的人类型，约占病人总数的85％－90％。

发病年龄在65岁以后。

目前的观点认为，晚发性老年痴呆没有明显的家族遗传倾向，处于零星发散状态。

其症状是进行性精神衰退症状,记忆力下降、反应迟钝、智力减退、抑郁、痴呆等。

而记忆的破坏，往往使得病人连身边的亲人都忘记了名字。

　　（3）家族性老年痴呆症（Familial ad; Fad） 　　这是阿兹海默病中较罕见的类型。

常染色体优性的门德尔法则的遗传规律，约占病人总数的1％左右。

在发病的家族中，至少有两代人被确诊为老年痴呆。

它的发病年龄最早，往往在40岁以前。

目前这种类型的预后较差，药物治疗往往没能获得有效的效果。