哮喘的常见症状是：发作性的喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状，少数患者还可能以胸痛为主要表现，哮喘严重时，甚至张口出气而肩高耸，心跳加快，额部冷汗淋漓，口唇青紫，烦躁不安，痛苦异常。

每次发作可持续数分钟、数小时或数日不等。

病程日久者，经常气短、喘息。

这些症状经常在患者接触花粉、粉尘、香水、油漆、宠物毛屑等刺激性气体或变应原之后发作，夜间和（或）清晨症状也容易发生或加剧。

很多患者在哮喘发作时自己可有哮鸣音。

症状通常是发作性的，多数患者可自行缓解或经治疗缓解

哮喘的发病特征是：

(1)发作性：当遇到诱发因素时呈发作性加重。

(2)时间节律性：常在夜间及凌晨发作或加重。

(3)季节性：常在秋冬季节发作或加重。

(4)可逆性：平喘药通常能够缓解症状，可有明显的缓解期。

认识这些特征，有利于哮喘的诊断与鉴别。

基本划分为过敏性哮喘，咳嗽变异性哮喘，妊娠性哮喘，感染性哮喘，职业性哮喘，药物性哮喘，运动诱发性哮喘等十几个类别.