明朝初期，朱元璋称帝前把一些和他打天下的兄弟和下属全给杀害了。尤其在蓝玉案后，朱元璋的疑心病更加严重了，少数活着的功臣，整天担心害怕。朱元璋杀这些有功之臣，一点不后悔，但是有叫孙蕡的人，被斩后，朱元璋后悔了，还把监斩官给杀了。

孙蕡是广东人，元朝末年出生，饱读诗书，才华横溢。早期时在廖永忠的手下当一名小官。朱元璋发现廖永忠最近和之前的奏折不一样，多了很多华丽的言辞，就开始注意廖永忠身边的这个手下了，并且叫廖永忠相对的关照他。

在洪武三年时期，朱元璋恢复科举考试，廖永忠就让孙蕡去考个功名，因为只有正规考试入选，以后才会有个光明的前程。孙蕡也很争气，于第二年就中了进士，朱元璋为了锻炼他，派他去一个地方当了小县令，以后还升迁了。可不幸的事情发生了，在洪武八年，廖永忠偷偷穿用绣有龙凤图案的衣服等违法的事被查，被朱元璋赐死。因为之前跟过廖永忠，孙蕡和廖永忠正常的书信被查出来了，虽然没有什么图谋不轨的证据，但也能证明他们的关系是非常密切的。后来朱元璋就把他贬去修筑长城了。他本就是个读书人哪受得了那样的罪啊，好在孙蕡也是非常的乐观，在休息无聊之时，会作些词吟唱供那些工友听着消遣，引得了劳役们喜爱。这事传到朱元璋那边，就又把孙蕡给招回朝廷，重新启用。

没想到过了七年，他又得罪了胡惟庸，又一次被贬，这次是被充军到辽东，那地方非常清苦，又无亲无故，本以为自己要死在那里。没想到大将蓝玉因为出战正好路过辽东，碰巧遇到了孙蕡，之前在廖永忠府里见过面，当时大臣胡惟庸已死了，蓝玉就把孙蕡又给带回京城。孙蕡因蓝玉推荐，又一次当官了。

可惜过了没几年，蓝玉案的爆发，和蓝玉有联系的官员都被查了，受累的人有数万之多。孙蕡因为不在京城，逃过一劫。但是朱元璋在蓝玉府中发现一幅画中有孙蕡的题诗，就想到了还有这么一个人，就立刻派人把他捉拿回京判杀头之罪。孙蕡历经几次大起大落，心里失望透顶，他一点了慌张害怕，就等着杀头。他在被杀害的前一天晚上，在狱中留下了一首诗：鼍鼓三声急，西山日又斜。黄泉无客店，今夜宿谁家。朱元璋看到这首诗后，从这诗中看出了孙蕡并没有造反的心，一个临死发都不说自己坏话的人，肯定不会是反贼的？心里就非常的后悔。就立马召来当时的监斩官，让锦衣卫把监斩官拉出去给砍了。

朱元璋杀人很多人，可他从没有后悔过，只有对孙蕡的死例外。