《中华人民共和国职业病防治法》中所规定的职业病防治法，必须具备四个条件：1、患病主体是企业、事业单位或个体经济组织的劳动者；2、必须是在从事职业活动的过程中产生的；3、必须是因接触粉尘、放射性物质和其他有毒、有害物质等职业病危害因素引起的；4、必须是国家公布的职业病分类和目录所列的职业病。

四个条件缺一不可。

　　中国古代医籍中已提到有关职业病的内容。

古罗马的老普林尼记述了奴工用猪膀胱预防熔矿烟气的办法，瑞士医生帕拉切尔苏斯提出铸造及熔炼中的劳动卫生问题，g.阿格里科拉报告矿工中呼吸病多发，b.拉马齐尼所著《论工匠的疾病》一书，详细分析和记载了多种生产有害因素与职业病的关系。

随着大工业生产及自然科学发展，职业性疾病越来越多。

　　在生产劳动中，接触生产中使用或产生的有毒化学物质,粉尘气雾，异常的气象条件，高低气压，噪声,振动，微波， X射线，γ射线，细菌，霉菌；长期强迫体位操作,局部组织器官持续受压等，均可引起职业病,一般将这类职业病称为广义的职业病。

对其中某些危害性较大，诊断标准明确，结合国情，由政府有关部门审定公布的职业病，称为狭义的职业病，或称法定（规定）职业病。

中国中央卫生部从1972年首次公布职业病14种，至1987年公布的规定职业病名单列有:职业中毒51种;尘肺12种；物理因素职业病6种;职业性传染病3种;职业性皮肤病7种;职业性眼病3种；职业性耳鼻喉疾病2种；职业性肿瘤8种；其他职业病7种，共计99种。

中国政府规定诊断为规定职业病的，需由诊断部门向卫生主管部门报告；规定职业病患者，在治疗休息期间，以及确定为伤残或治疗无效而死亡时，按照国家有关规定，享受工伤保险待遇或职业病待遇。

有的国家对职业病患者给予经济赔偿，因此，也有称这类疾病为需赔偿的疾病。

职业病的诊断，一般由卫生行政部门授权的，具有一定专门条件的单位进行。