就是考试不及格的意思，具体地说，就是指某人的某一科目因各种原因考试不及格而未能通过，需要重修或重考的意思。

“挂科”衍生自“挂了”一词，如果某一科目不及格，大学生常说某某科目“挂了”，渐渐便产生出了“挂科”这个说法，并在大学中届届相传而成词。

供参考。