简言之，用雕、琢、刻、磨、塑等手段制作出具有实在体积的各种艺术形象，总称为雕塑。

它与建筑、绘画、工艺美术并称为造型艺术。

雕塑一般分圆雕和浮雕两种。

按其尺寸、形制又分为大型雕塑、小型雕塑两大类；按其不同功能则可分为宗教雕塑、陵墓雕塑、纪念碑雕塑、装饰性雕塑、园林雕塑、喷泉雕塑、民间雕塑、架上雕塑等；按其制作材料有泥、木、石、砖、铜、陶、牙、瓷、玉、骨、漆、竹以及其他金属、化工材料雕塑等。

雕塑不论采用哪种材料制作，都有它的造型规律，也有它的局限性。

雕塑是一种可触的空间造型艺术，雕塑的形象本身不存在透视关系，圆雕可以从四面八方去欣赏。

因视点、放置地点和光线的不同，以及采用的材料不同，雕塑能使人们产生各种不同的感受。