乙型肝炎的表现比较复杂，与人体的免疫状态甚为密切。

免疫反应强烈者可以发生急性重症肝炎。

如果细胞免疫功能低下者，难以清除hbV,呈长期持续hbV感染，容易变为慢性肝炎或慢性肝炎病毒携带者。

由于这些原因，可以导致以下几种临床类型。

（1） 急性乙型肝炎：起病隐匿，大部分病人均无明显症状，体检时可以发现肝脏肿大，一般不会发热，在前驱期或黄疸前期可以表现为乏力、厌食、恶心、呕吐，肝区疼痛等，急性黄疸型肝炎占2/3以上。

（2）慢性乙型肝炎：是指急性肝炎病程超过半年以上未愈者。

肝功能起伏波动大，如不进行积极治疗控制病情进展，很容易发展为肝硬化甚至肝癌。

（3） 重型肝炎：往往以急性肝炎起病，在发病后10天内出现肝昏迷症状者称为急性重型肝炎。

在发病后10天以上出现肝昏迷称为亚急性重型肝炎。

慢性重型肝炎表现同亚急性肝坏死，但其发生在慢性肝炎、肝硬化及其他慢性肝损害的基础之上。