李世民之所以能被称为千古一帝，除了开创贞观之治的伟业外，还在于他有容人之量，能够善待那些为他出生入死打天下的功臣们。在这一点上，李世民要比刘邦和朱元璋等人强得多。宋太祖赵匡胤虽然也善待了开国功臣，但却剥夺了他们的兵权，从这一点来看，他也是不如李世民的。在所有的开国功臣中，李世民最看重的人当属尉迟恭。

尉迟恭是朔州善阳人，早年以打铁为生，从军后跟随刘武周征战，后来刘武周为李世民所败，尉迟恭就归顺了李世民。不久后，尉迟恭随李世民征讨王世充，王世充久居洛阳，兵精粮足，唐军一时攻打不下。为了寻找敌军的薄弱之处，李世民登高查看敌情。不料却被王世充手下大将单雄信发现，危急时刻，尉迟恭奋勇杀退了单雄信，护着李世民杀出了重围。

俗话说功大莫过于救驾，意思是说立再大的功劳都比不上救皇上一命。这次救驾之后，李世民对尉迟恭恩宠有加，尉迟恭也成了他的头号爱将。后来李世民和大哥李建成为了太子之位明争暗斗，最后发展到水火不容的地步。尉迟恭多次劝说李世民抢先下手，并在玄武门之变中亲手射死了齐王李元吉。然后尉迟恭又领兵入宫，逼迫李渊立李世民为太子，不久后李渊就将皇位传给了李世民，自己去当太上皇了。

李世民登基之后论功行赏，尉迟恭被评为头等功，官拜右武侯大将军，并封鄂国公，食邑一千三百户。尉迟恭行伍出身，看不起那些没有上过战场却占据了高位的文官们，就连当时的宰相房玄龄和杜如晦等人也不放在眼里，多次出言凌辱。不仅如此，他还在一次宴会上公然殴打了李世民的堂弟李道宗，引起了唐太宗的不满，有人趁机落井下石，诬告尉迟恭有谋反的举动。

李世民虽然不相信尉迟恭会谋反，但心里多少还是有点担忧的。为了能够随时掌握尉迟恭的动向，李世民以增进君臣关系为由，对尉迟恭说：朕打算把公主嫁给你，不知爱卿意下如何？尉迟恭一听这话就知道皇上对自己起疑心了，他急忙跪下磕头说："臣妻虽鄙陋，相与共贫贱久矣。臣虽不学，闻古人富不易妻，此非臣所愿也。"（见《旧唐书·卷六》）尉迟恭不仅拒绝了这门婚姻，还向李世民提出了辞官回乡的请求。李世民见敲打尉迟恭的目的已经达到，就劝勉了他一番，没有同意他辞官。这件事过后，尉迟恭收敛了自己的锋芒，开始闲居避祸，这才得以善终。