广义的细菌即为原核生物。

是指一大类细胞核无核膜包裹，只存在称作拟核区的裸露dna的原始单细胞生物，包括真细菌和古生菌两大类群。

人们通常所说的即为狭义的细菌，狭义的细菌为原核微生物的一类，是一类形状细短，结构简单，多以二分裂方式进行繁殖的原核生物，是在自然界分布最广、个体数量最多的有机体，是大自然物质循环的主要参与者。