人类意识是像洋葱一样具有层状结构的。

表层是我们的有意识的意识状态，这种状态依照现实规则进行日常生活中决策工作，是智能的，现实的，符合逻辑的，特别是在新环境中，需要我们以理性思考方式决定要做什么，如何去做的时候。

然而，这种状态同时只能处理五到九件事情，并且非常容易“过载”。

　　下意识或者说“洋葱”的主要内层部分是依靠“自动导航系统”工作的，比如说按照快乐原则做出反应，尽量回避痛苦，获得快乐，而不管外界环境如何。

考虑到我们自动控制内在器官的感情，幻想，记忆及本体感受神经系统，这四种主要功能系统是紧密联系的－换句话说，意识作用于肉体，肉体也反作用于意识。

在同一时间处理很多复杂的指令可以说是功能强大的，甚至聪明的，但不是“智能”的。