极光出现于星球的高磁纬地区上空,是一种绚丽多彩的发光现象.而地球的极光,由来自地球磁层或太阳的高能带电粒子流（太阳风）使高层大气分子或原子激发（或电离）而产生。

极光产生的条件有三个：大气、磁场、高能带电粒子。

这三者缺一不可。

 

极光是来自太阳活动区的带电高能粒子(可达1万电子伏)流使高层大气分子或原子激发或电离而产生的。

由于地磁场的作用,这些高能粒子转向极区,所以极光常见于高磁纬地区.在大约离磁极25°—30°的范围内常出现极光,这个区域称为极光区.在地磁纬度45°—60°之间的区域称为 弱极光区,地磁纬度低于45°的区域称为微极光区。