《红楼梦》开篇的时候，曹公曾说过，记在石头上的故事已失却年代可考。

这是说这些故事说不清是什么年代发生的。

但是脂批却说“大有年代可考”，这也就说明曹公著《红楼梦》是取材于自己的真实经历的，其中各事件和人物是有原型可考证的，像脂砚斋这样和曹公熟悉的人才十分清楚。

所以，红楼梦写的是清康熙晚年、雍正时期、直到乾隆早期一段时间的事，大致与曹公生活的年代相仿。