威尔逊(wilson，1963)提出了热点的概念，morgan(1971)提出了地幔柱的概念，Larson(1991)提出了超级地幔柱概念，campbell et a1．(1992)提出了冷地幔柱问题，hill et a1．(1992)对地幔柱与板块构造的关系做了初步分析；maruyama(1994)提出了地幔柱构造说的初步概念，以及全球构造概念的热地幔柱上升与板块俯冲的冷地幔柱下降的模式，他认为地幔柱构造概括了地球表层的岩石圈板块构造、深部主体的地幔柱构造、地核的生长构造，把板块构造和地幔柱构造作为地幔热对流的两个端元。

地幔柱构造理论的研究者称，地幔柱构造理论是继大陆漂移和板块构造说之后人类认识地球的第三次浪潮。

所根据的事实是：洋底有一系列海山，即呈链状分布的死火山脉，它一端连接着现代活火山，沿此链距离活火山越远，其年龄越老。

这被认为是当岩石圈板块运动时，固定不动的地幔柱在板块表面留下的热点迁移的轨迹，也可以说是由一系列死火山组成的无震海岭。

如夏威夷活火山热点，因太平洋板块西移而在洋底留下一条由死火山形成的海山链，经年龄值4000万年的中途岛转折而成向北西延伸的皇帝海岭，一直到阿留申岛西端，年龄增至7500万年。

地幔柱估计至少来自 700 千米或更深处 ，直径大致在100～250千米左右，上升速率约每年几厘米，由此导致地幔顶部成直径达上百千米的穹状隆起 ，高出四周约 1～2千米。

全球热点大多位于洋中脊的转折拐点或三联点上，少数在板块内部，总共约30余个。

陆上较少，约5个。