我国目前使用的震级标准，是国际上通用的里氏分级表，共分9个等级，在实际测量中，震级则是根据地震仪对地震波所作的记录计算出来的。

地震愈大，震级的数字也愈大，震级每差一级，通过地震被释放的能量约差32倍。

各国和各地区的地震分级标准不尽相同。

按震级大小可把地震划分为以下几类：

一般将小于1级的地震称为超微震；

大于、等于1级，小于3级的称为弱震或微震，这种地震人们一般不易觉察；

大于、等于3级，小于4.5级的称为有感地震，这种地震人们能够感觉到，但一般不会造成破坏；

大于、等于4.5级，小于6级的称为中强震，属于可造成破坏的地震，但破坏轻重还与震源深度、震中距等多种因素有关；

大于、等于6级，小于7级的称为强震；

大于、等于7级的称为大地震；

8级以及8级以上的称为巨大地震。

同时把“发震时刻、震级、震中”统称为地震三要素。

同样大小的地震，造成的破坏不一定相同；同一次地震，在不同的地方造成的破坏也不一样。

为了衡量地震的破坏程度，科学家又“制作”了另一把“尺子”一地震烈度。

地震烈度与震级、震源深度、震中距，以及震区的土质条件等有关。

中国地震烈度表 （简要）

Ⅰ度；无感，仅仪器能记录到；

Ⅱ度；个别敏感的人在完全静止中有感；

Ⅲ度；室内少数人在静止中有感，悬挂物轻微摆动；

Ⅳ度；室内大多数人，室外少数人有感，悬挂物摆动，不稳器皿作响；

Ⅴ度；室外大多数人有感，家畜不宁门窗作响，墙壁表面出现裂纹

Ⅵ度；人站立不稳，家畜外逃，器皿翻落，简陋棚舍损坏陡坎滑坡；

Ⅶ度；房屋轻微损坏，牌坊，烟囱损坏，地表出现裂缝及喷沙冒水；

Ⅷ度；房屋多有损坏，少数破坏路基塌方，地下管道破裂；

Ⅸ度；房屋大多数破坏，少数倾倒，牌坊，烟囱等崩塌，铁轨弯曲；

Ⅹ度；房屋倾倒，道路毁坏，山石大量崩塌，水面大浪扑岸；

Ⅺ度；房屋大量倒塌，路基堤岸大段崩毁，地表产生很大变化；

ⅩⅡ度；一切建筑物普遍毁坏，地形剧烈变化动植物遭毁灭。