草本（herb），是一类植物的总称，但并非植物科学分类中的一个单元，与草本植物相对应的概念是木本植物，人们通常将草本植物称作“草”，而将木本植物称为“树”，但是偶尔也有例外，比如竹，就属于草本植物，但人们经常将其看做是一种树。

草本植物的植物体木质部较不发达至不发达，茎多汁，较柔软。

按草本植物生活周期的长短，可分为一般为一年生、二年生植物或多年生。

草本植物多数在生长季节终了时，其整体部分死亡，包括一年生和二年生的草本植物，如水稻，萝卜等。

多年生草本植物的地上部分每年死去，而地下部分的根、根状茎及鳞茎等能生活多年，如天竺葵等。

草本植物中，一年生、二年生和多年生的习性，有时会随地理纬度及栽培习惯的改变而变异，如小麦和大麦在秋播时为二年生草本，在春播时则成为一年生草本；又如棉花及蓖麻在江浙一带为一年生草本，而在低纬度的南方可长成多年生草本。

木本植物（woody plant）指根和茎因增粗生长形成大量的木质部,而细胞壁也多数木质化的坚固的植物，是草本植物的对应词。

地上部分为多年生,分乔木和灌木。

形态特征

　　植物体木质部发达，茎坚硬，多年生。

木本植物因植株高度及分枝部位等不同，可分为：

①乔木(tree) 高大直立的树木，高达5米以上，主干明显，分枝部位较高，如松、杉、枫杨、樟等，它们有常绿乔木(evergreen tree)和落叶乔木(deciduous tree)之分。

　　②灌木(shrub) 比较矮小，高在5米以下的树木，主干不明显，分枝靠近茎的基部，如茶、月季、木槿等，有常绿灌木及落叶灌木之分。

　　③半灌木（亚灌木sub-shrub） 植物多年生，但仅茎的基部木质化，而上部为草质，冬季枯萎，如牡丹。