公元前195年四月二十四日晚，长安长乐宫内，时年62岁的刘邦因为胸口箭伤复发而卧床多日了，眼看着随时都可能驾鹤西去。此时的刘邦，静静躺在御床上，眼睛死死地盯着床上方，似乎在回忆自己的一生。

突然，殿门嘎吱一声打开，只见46岁的皇后吕雉带着一个人走进来。刘邦从思索中回过神来，虚弱地问道："夜深了，皇后可是有什么事？"吕雉听了，脸色平静地说："皇上，臣妾派人寻了个外科名大夫，来为皇上治伤。"

吕雉本以为自己这位无赖怕死的夫君听到有大夫可治其病，肯定会高兴，却不曾想刘邦平淡地说："既是如此，那就看一下吧……"

吕雉带来的大夫看完之后，向刘邦躬身说："回皇上，您的伤可治好。"可刘邦听了大夫这话，没有高兴过甚，而是说了句："大夫辛苦，可我一个破落青年提剑反抗到现在称霸天下，足以说明我命在天不在人，这伤就不劳烦大夫了，你回去吧……"说完，赏赐大夫五十金，让其退下了。

大夫走后，殿内只剩刘邦和吕雉两人，显得很沉默。就在这时，吕雉开口问道："陛下拒绝让大夫看病，那臣妾斗胆，想问陛下和萧何百年后，谁可匡扶汉室？"说完，殷切地看着自己夫君刘邦。

刘邦迎着吕雉的目光，沉默了一会，最后说："萧何之后，可用曹参"

吕雉接着问："曹参之后呢？"

刘邦又说："王陵，但是王陵胆小，需要陈平辅助…"说完又接着说："周勃敦厚却不学文，但是日后安定汉室的一定是他，可以命他做太尉。"

吕雉听完刘邦的话，犹豫了一阵，继续问道："那王陵之后呢？谁可以接任？"

刘邦听后，叹了一口气说道："皇后啊，那之后就不是你需要考虑的了……"说完，便不再言语，改坐为躺，闭目休息了。吕雉见夫君不愿再说话，便告了退。

第二日，刘邦知道时日无多，急召吕雉和儿子刘盈以及丞相萧何到长乐宫托后事。只见他虚弱地靠在床栏上，先对着丞相萧何说："我死后，刘盈和汉室要靠你了……"未等萧何回话，刘邦又转过头，对吕雉说："皇后啊，太子年少，日后还是要你好好教育…还有戚夫人，我死后，让她出宫…"

最后，刘邦看向自己的长子刘盈，这个曾经想废除的太子，难得慈祥地说："盈儿，你还年少，遇事多和丞相和你母后商量，一定要好好治理国家…"

说完，这位西汉开国皇帝便断了气，在位七年后去世于长乐宫，享年62岁。

刘邦死后，皇后吕雉因为怕刘邦的老臣发难，便决定秘不发丧，直到四天后，迫于言论才决定发丧，可见其心之细，难怪后来专权乱政。

汉高祖刘邦，本是一个泗水亭长，秦朝为入编小官，因为押送囚犯延误而举旗造反，最终灭掉秦朝以及项羽而建立一个集中统一的西汉王朝，不得不说，刘邦的个人品质造就了其逆袭，可叹可敬！

出身低的刘邦却能战胜世家贵族出身的项羽，甚至有人觉得刘邦就是一个无赖，居然获得最后的胜利，让人不可思议。但是笔者认为，刘邦之所以成功，恰巧因为其出生低，因为这样的出生，他有底层人民的希望，也造就了看人的本事以及好施的性格，这些都为他带来了一帮能办事打仗的朋友和臣子，成功也就不奇怪了！

至于这位开国皇帝的死，最主要的便是箭伤复发。刘邦晚年恰逢英布造反，他亲征却被流矢射中胸口，留下隐疾。在征讨英布胜利后，这位西汉开国皇帝路过泗水，与乡民大饮数日，这也是导致其死亡的原因之一。