地球上引起潮汐的主要原因，是「地球—月亮」及「地球—太阳」间的万有引力。

地球与其他星球间的万有引力太小，故可略而不计。

大家都知道一天大约有二次的涨潮，但是为何会如此，却困惑很多人；因为若是由月球或太阳的引力（依经验知月球引力影响力较明显）吸引海水，呈现向月球的一侧海水凸起。

但是这与事实不符，地球上大部分地区，每天应只有一次涨潮才是。

实际上，地球海水受月球引力的影响